铌铁主成分为铌和铁的铁合金。它还含有铝、硅、碳、硫、磷等杂质。根据合金含铌量分为FeNb50,FeNb60,FeNb70。用铌钽矿生产的铁合金含有钽,称铌钽铁。真空冶炼铁基合金与镍基合金等用铌铁和铌镍合金做铌添加剂。要求气体含量低,有害杂质低,如Pb、Sb、Bi、Sn、As等均<2×10,故冠以“VQ”(真空质量),如VQFeNb,VQNiNb等。中国生产的铌锰铁合金(Nb10%~15%)用作低合金钢的合金剂与碳素钢的铌处理剂。
铌铁主要用于冶炼高温(耐热)合金,不锈钢和高强度低合金钢。铌在不锈钢和耐热钢中,与钢中的碳生成稳定的碳化铌。均匀地分布在钢的晶粒边界,防止高温下钢的晶粒长大,对钢的组织起细化作用,可提高钢的强度、韧性和蠕变性能。